[據美國aviationweek網站近日報道]美國聯合發射聯盟公司和洛·馬公司官員表示，如果使用單枚火箭發射兩顆GPSIII導航衛星，每顆衛星的發射成本將降低5000萬美元。
目前，每顆GPS衛星都采用一枚漸進一次性運載火箭發射。美國空軍正在規劃，從第九顆GPSIII衛星開始執行“雙星發射”任務。聯合發射聯盟和洛·馬公司團隊正在研究如何安全封裝和釋放兩顆衛星。
目前存在的問題有如何將衛星從轉移軌道送入最終軌道位置。建議包括改進衛星性能，或為衛星轉移研制二級火箭。
如果空軍為GPS星座購買30顆衛星，并使用雙星發射方式，空軍在該星座壽命周期內將節約15億美元。
兩家公司組成的團隊已經開始了“宇宙神”-5火箭雙星發射系統的初步設計工作。工業界官員建議雙星發射能力應是“低風險的”，且能在三年內就緒。然而空軍正在采用更加保守的方式。（中國航天系統科學與工程研究院 侯丹 陳菲）
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